우리는 일이 뜻대로 되지 않을 때 불평불만을 늘어놓으며 왜 나에게만 이런 일이 생겼을까를 한탄하며 깊은 수렁에 빠지고 만다. 하지만 감사의 마음을 평소 훈련한 사람이라면 지금 상황보다 더 나쁜 상황이 되지 않은 걸 감사하고, 그 문제를 헤쳐나갈 방법을 찾아내고 결국 더 나은 상황을 이끌어낸다. 또한 카라미아 존스가 발견한 감사의 힘에는 상대방의 입장에서 생각하고 사람 사이를 부드럽게 연결시키는 감사의 도미노 효과를 발견할 수 있다.

본문 내용 중에 감사의 힘을 실천하기에 가장 힘든 상황인 나를 이유 없이 괴롭히는 직장상사와의 갈등이 소개된다. 내게 도움을 주고 친절한 사람에게 감사하는 마음을 갖기란 쉽지만, 나를 괴롭히는 사람에게까지 어떻게 감사하는 마음을 가질 수 있을까. 어떻게 보면 전혀 불가능한 이야기 갖지만 데보라 노빌은 이렇게 이야기한다. 나를 괴롭히는 그 사람은 나를 더 강하게 만들어 주는 아주 고마운 사람이다. 그러니 마땅히 감사해야 할 이유가 충분하다.

이처럼 감사의 마음은 내게 주어진 힘든 상황, 불만스러운 인간관계 속에서 상황을 긍정적인 방향으로 바라볼 수 있게 해주고, 현재의 고난을 감사하기에 마땅한 행복한 순간으로 이끌어 주는 원동력이 되어준다. 마지막으로 피터슨 교수를 비롯한 감사의 힘을 연구하는 사람들의 경험을 통해 책은 이렇게 이야기한다. 세상을 바라보는 시각을 조금만 바꾸어도 삶의 많은 것이 바뀐다. 애써 칼로리를 소모할 필요도 없고, 극적인 위험도 없으며, 고통도 없다. 그것은 ‘사랑해요’보다 고귀한 말, 바로 ‘고마워요’다.

이 책을 읽고 내가 가장 먼저 생각한 것은 ‘나는 내 삶에서 얼마나 감사하며 살고 있는가’였다. 오늘 아침만 해도 늦잠을 자서 허둥지둥 집에서 나와 눈 앞에서 버스를 놓치고, 내가 오늘 가장 처음 내뱉은 말이 “아, 오늘 일진 사납네. 왜 이리 되는 일이 없어.”라는 불평이었다. 이렇게 작은 일에도 불평먼저 늘어놓는 평소 나의 생활습관을 볼 때 ‘어떠한 어려운 상황에서도 먼저 감사하라.’라는 데보라 노빌의 얘기는 어쩌면 너무 무리한 요구가 아닌가 생각되기도 했다.

평소 모르고 지나쳤던 사소한 일상 속에 감사해야 할 일들이 이렇게 많았구나 새삼 깨닫게 되었다. 그렇게 감사노트를 매일 빠짐없이 쓰기 시작하면서부터 내 부정적인 마인드와 행동들이 차차 변해가는 걸 느꼈다. 지금은 평소 나를 괴롭힌다고 생각하던 대리님의 꾸중도 내가 더 큰 실수를 하지 않도록 미리 훈련시켜 주시는 아주 고마운 분이라는 생각까지 하게 되었다.  책에서도 이야기하지만 불평과 불만을 늘어놓는 사람은 ‘머피의 법칙’처럼 하는 일마다 계속 안 풀리고 내가 말한 불평 그득한 말대로 일이 꼬여 버린다. 하지만 무슨 일이든 감사한 마음을 갖고 있는 사람은 처음에는 안 좋았던 일도 정말 감사할 수밖에 없는 좋은 일로 바뀐다.

세상에는 감사해야 할 일들이 무수히 많다. 계절마다 아름다운 풍경을 선물해 주는 자연, 가고 싶은 곳 어디라도 갈 수 있는 나의 튼튼한 두 다리, 힘들 때 가장 먼저 달려와 주는 가족과 친구들……. 꼭 뜻밖의 행운이 찾아오거나, 원하는 시험에 합격할 때가 아니더라도 우리의 일상에는 감사해야 할 일들이 너무나 많다는 걸 깨닫는다. 그 모든 것들을 당연히 여기고 자신이 갖지 못한 것에 불만만 가지기 보다는 작고 사소한 일에도 감사하고 기뻐해서 각박한 세상에서 모두 함께 행복한 웃음을 지을 수 있었으면 좋겠다. 세상은 거대하고 큰 일로 이루어지는 게 아니라 이렇게 작은 것들이 모여 세상을 바꾼다는 걸 다시 한번 깨닫고 직접 경험해 볼 수 있는 소중한 기회였다.